Aristócrata, actor y director de cine italiano. Su obra se aproxima a los principios artísticos del neorrealismo.
Fue ayudante de dirección de Jean Renoir en "Toni", "Une partie de campagne" y "La Tosca". Se dice que fue Renoir el que le introdujo en la ideología comunista. En 1943 rodó su primer film "Ossessione", una adaptación de "El cartero siempre llama dos veces" que respiraba gasolina, sudaba sexo y escupía hemoglobina. Sus siguientes películas "Bellísima" (1951) y "Rocco y sus hermanos" son homenajes a la tozudez de la madre que no quiere para sus hijos las mismas calamidades que sufrió ella. En el caso de "Rocco y sus hermanos" trata con una gran sensibilidad y agudeza la desintegración de una pobre familia siciliana en su emigración a Milán.
Fue la ópera el primer amor de Visconti y hace alusiones a la misma en varias de sus realizaciones como en Senso, El gatopardo y en Ludwig, que narra la obsesión del rey bávaro por la música de Richard Wagner. El título La caída de los dioses alude a la ópera homónima de Wagner, trazando un paralelismo entre Wagner y la Alemania nazi.
Filmografía (valoración de la película a las derecha)
• 1942 — Obsesión (Ossessione)
• 1942 — Giorni di gloria
• 1948 — La tierra tiembla (La terra trema)
• 1951 — Bellísima (Bellissima) (valoración: 5)
• 1953 — Nosotras las mujeres (Siamo Donne. Episodio: 'Anna Magnani')
• 1954 — Senso (Senso)
• 1957 — Noches blancas (Le notti bianche)
• 1960 — Rocco y sus hermanos (Rocco e i suoi fratelli) (valoración:8)
• 1962 — Boccaccio 70 (Boccaccio '70. Episodio: 'El trabajo' ['Il lavoro']) (valoración:7)
• 1963 — El gatopardo (Il gattopardo) (valoración:9)
• 1965 — Sandra (Vaghe stelle dell'Orsa...)
• 1967 — Las brujas (Le streghe. Episodio: 'La bruja quemada viva')
• 1967 — El extranjero (Lo straniero)
• 1969 — La caída de los dioses (La caduta degli dei) (valoración:5)
• 1970 — Alla ricerca di Tadzio (documental)
• 1971 — Muerte en Venecia (Morte a Venezia) (valoración:7)
• 1972 — Luis II de Baviera (Ludwig)
• 1974 — Confidencias (Gruppo di famiglia in un interno)
• 1976 — El inocente (L'innocente)
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